Australien verbietet Kunststein wegen Silikoserisiko

Beim Schneiden wird feiner Siliziumstaub in die Luft freigesetzt.

Australien verbietet Kunststein wegen Silikoserisiko

Rima Sabina Aouf | 14. Dezember 2023   13 Kommentare

Australien ist das erste Land der Welt, das Kunststein verbietet, nachdem es unter Arbeitern, die mit diesem Material umgehen, immer mehr Fälle von Silikose gegeben hat.

Das Verbot wurde am Mittwoch bei einem Treffen der australischen Arbeitsminister auf Bundes- und Landesebene vereinbart und tritt ab dem 1. Juli 2024 im ganzen Land in Kraft.

Das Verbot betrifft Kunststein, auch bekannt als Agglomeratstein – ein Materialtyp, der durch Mischen von Schotter mit einem Harzbindemittel hergestellt wird.

„Das ist ein gefährliches Produkt“

Obwohl es als langlebige und kostengünstige Alternative zu Naturstein für Küchenarbeitsplatten geschätzt wird, kann das Material beim Schneiden gefährlich sein, da es feinen Quarzstaub in die Luft freisetzt.

In Australien sind bei Steinmetzen, die mit dem Produkt gearbeitet haben, immer mehr Fälle der Lungenkrankheit Silikose zu verzeichnen. Gewerkschaftsführer Zach Smith bezeichnete das Produkt deshalb als „Asbest der 2020er Jahre“ .

„Dies ist ein gefährliches Produkt, das nachweislich die potenziell tödliche Krankheit Silikose verursacht, und es hat an unseren Arbeitsplätzen nichts zu suchen“, sagte die Arbeitsministerin von Queensland, Grace Grace, in einer Erklärung im Anschluss an das Treffen.

„Die hohe Silikose-Erkrankungsrate in Australien bei Kunststeinverarbeitern ist inakzeptabel“, sagte ihre westaustralische Amtskollegin Simone McGurk. „Dieses Verbot stellt sicher, dass zukünftige Generationen von Arbeitern vor Silikose im Zusammenhang mit der Arbeit mit Kunststein geschützt sind.“

Verbot folgt auf Bericht, der keinen sicheren Siliziumdioxid-Gehalt in Kunststein feststellt

Der Schritt erfolgt neun Monate nacheiner Untersuchung durch drei australische Nachrichtenagenturen, die den Lieferanten beschuldigten   Caesarstone   Man habe nicht genug getan, um die Menschen vor den Gefahren der Arbeit mit diesem Material zu warnen, und die Baugewerkschaft des Landes startete eine Kampagne, die ein Verbot forderte.

Ein nachfolgender Bericht des nationalen politischen Gremiums Safe Work Australia stellte fest, dass in der Steinmetzbranche Beschäftigte bei Silikosefällen deutlich überrepräsentiert seien und die Krankheit in einem viel jüngeren Alter diagnostiziert würde als Arbeitnehmer in anderen Branchen; die meisten seien unter 35 Jahre alt.

Darüber hinaus stellte man fest, dass sich das Risiko bei Kunststein von dem bei Naturstein unterscheidet, da die physikalische und chemische Zusammensetzung des Materials eine andere ist und dies wahrscheinlich zu einem schnelleren und schwereren Krankheitsverlauf beiträgt.

Der Bericht kam zu dem Schluss, dass kein Siliziumdioxidgehalt in Kunststein unbedenklich sei und dass das Material vollständig verboten werden sollte.

Silikose wird durch winzige Siliziumdioxidpartikel verursacht, die sich in der Lungenschleimhaut festsetzen und sich in Symptomen wie Kurzatmigkeit, Husten, Schwäche und Müdigkeit äußern.

Die Krankheit verändert das Leben und kann zum Tod führen. Viele ehemals gesunde junge Betroffene berichten, dass sie nicht mehr arbeiten oder mit ihren Kindern spielen können.

Caesarstone verpflichtet sich, Australien mit „alternativen Produkten“ zu beliefern

Als Reaktion auf die Nachricht von dem Verbot erklärte Caesarstone , dass man zwar mit der Entscheidung nicht einverstanden sei, jedoch die notwendigen Schritte unternehme, um die Versorgung der australischen Verbraucher mit alternativen Materialien sicherzustellen.

„Die Marke Caesarstone ist in Australien bekannt und ihre Produkte haben über die Jahre enormen Erfolg gehabt“, sagte Caesarstone-CEO Yos Shiran. „Wir unternehmen bereits Schritte, um unseren australischen Markt mit alternativen Produkten zu versorgen und gleichzeitig unsere starke Marktpräsenz aufrechtzuerhalten.“

Es wurde bereits argumentiert   dass das Material bei sachgemäßer Handhabung sicher ist und dass die Silikosegefahr auf die Arbeitgeber und Arbeitsschutzbehörden zurückzuführen ist.

Andere Unternehmen, darunter   Ikea und Bunnings hatten sich bereits verpflichtet, das Material auslaufen zu lassen   auf dem australischen Markt.

Das Verbot gilt für die Herstellung, Lieferung, Verarbeitung und Installation von Kunststein, nicht jedoch für dessen Entfernung, Reparatur, Entsorgung oder geringfügige Änderungen.

Die australischen Arbeitsminister werden im März 2024 erneut zusammenkommen, um die Einzelheiten des Verbots festzulegen, darunter die Übergangsfrist für bereits umgesetzte Verträge und die genaue Definition von Kunststein.

In den Modellvorschriften des Landes zum Arbeitsschutz sind Beton- und Zementprodukte, Ziegel und Pflastersteine, Porzellan, Keramikfliesen, Dachziegel, Fugenmörtel, Mörtel und Putz sowie Gipskartonplatten derzeit von der Definition des Kunststeins ausgenommen. Minister haben jedoch angedeutet, dass künftig auch weitere Produkte von der Definition ausgenommen werden.

Dies könnte dazu führen, dass künftige Kunststeinprodukte vom Verbot ausgenommen werden, wenn „überzeugende Beweise“ dafür vorliegen, dass sie sicher verwendet werden können.

Nachrichtenquelle: Australien verbietet Kunststein wegen Silikoserisiko 14.12.2023 (dezeen.com)